Het is algemeen bekend dat kleuren specifieke betekenissen hebben. Rood staat bijvoorbeeld voor gevaar, maar ook voor liefde. Blauw straalt betrouwbaarheid en veiligheid uit, groen natuur en rust. Maar is dat zo omdat dat is aangeleerd of omdat deze kleuren echt een fysiologische reactie oproepen?
Neem het werk van kunstenaar Mark Rothko; enorme doeken met intense kleuren waarbij het de bedoeling is de toeschouwer het schilderij in te zuigen en bepaalde gevoelens uit te lokken. Het is niet ongewoon dat mensen in huilen uitbarsten bij het zien van zijn color field paintings zoals deze in de Rothko Chapel (Houston, Texas). Of de serie schilderijen Who’s afraid of Red, Yellow and Blue van Barnett Newman, die rode, gele en blauwe kleurvlakken gebruikte om emoties op te roepen. Dat lukte. Nummer III en IV werden aangevallen en verwoest. (Lees het hele verhaal hier.)
Of kleuren daadwerkelijk invloed hebben op menselijk gedrag is (nog) niet bewezen. Wel is de volgende uitspraak op verschillende plekken op het internet terug te vinden: ‘Baby’s huilen meer in een gele omgeving’. Wie het weet mag het zeggen…
Tekst: Mo Visser
Afbeelding: (uitsnede van) Mark Rothko - Untitled (1968) via Wikiart